Le chef du Service de l’Education Nationale exerce son autorité sur l’ensemble des établissements publics de l’Archipel. Il détient un rôle de contrôle sur les Établissements de l’enseignement privé sous contrat. Une partie de ses moyens est également consacrée à l’enseignement spécialisé.

Il est chargé d’appliquer la politique éducative mise en place par le Ministre de l’Education nationale, d’organiser les examens et concours ouverts dans son département, de gérer les crédits transmis par le Ministère et d’administrer les personnels de l’Education.

Il est responsable de la délivrance du « passeport mobilité » étudiants sous l’autorité du Préfet.

Pour encadrer et gérer ce service selon une structure analogue à celle d’une Inspection Académique dans un département de métropole, le code de l’Education, dans ses articles D 251-1 à 251-8, lui confère quelques-unes des compétences rectorales. Les compétences rectorales qui ne sont pas déléguées au Chef du Service de Saint-Pierre et Miquelon sont exercées par le Recteur de l’Académie de Caen, dont il relève.